熒光油墨的發光原理是通過將在光線照射時的光能儲藏起來轉化為內能，然后在內部發生光化學反應將其轉化為光線散發出來。通常而言，在吸收光能后散發光線可以分為磷光和熒光，這兩者在環境中的發光效果有著相似的地方，但是兩者的發光情形還是有著很大不同的，磷光材質在吸收光能后需要在黑暗環境才能夠發光，而如熒光油墨所發出熒光則是需要在光線存在的時候才能進行發光。

就油墨的顯示效果而言，一般的油墨的色彩是通過反射光線的顏色來呈現自身的顏色，并且反射時候吸收光的顏色是怎樣的其反射時候的顏色也是怎樣的，而熒光油墨的色彩呈現效果相較于普通油墨有著很大的不同，它不僅可以輸出不同波長的光線，還可以輸出不同強度的光線。如熒光熒光本身的顏色是藍色，它可以吸收光線中的紅色、藍色、紫色等光線的能量，統統將其轉化為藍色波長的光線散發出去，這種效果就使得采用熒光油墨印刷的物體不僅是反射光線，更像一個輻射源散發光線。

從物理角度來說，熒光油墨就是通過整合不同波長的光線，將他們轉化后再進行疊加發散出去，使其產生一種區別于反射光的熒光色彩。